Etilen, bitkilerin olgunlaşma ve yaşlanma sürecine yardımcı olan bitkilerden üretilen bir hormondur. Etilen, yanma ve diğer yöntemlerle de meydana gelebilen doğal olarak oluşan bir hidrokarbon gazıdır.
Etilen bitkilerin yaşlanan hormonu olarak kabul edilir. Bazı meyvelerin olgunlaşmasına, bitkinin ölmesine ve bir bitki yaralandığında üretilmesine yardımcı olur.
Etilen, meyve elmaları ve armutlarının olgunlaşması da dahil olmak üzere, bitkilerin ömrü üzerinde bir dizi etkiye sahip olabilir. Aynı zamanda, klorofil kaybı, çeşitli bitki parçalarının düşürülmesi veya gövdelerin zayıflaması ve bükülmesinden de sorumlu olabilir.
Etilen, bazı meyvelerin olgunlaşması için çok önemli olduğu için, bazen ticari tarımsal işletmeler tarafından domates gibi mahsullerin olgunlaşma sürecini hızlandırmak için kullanılmaktadır.
Bazen bir bitki etileni aşırı derecede üretebilir ve hızla yaşlanmaya başlayabilir. Sonuç, sararma, lekelenme, erken olgunlaşma ve meyve kürtajı ve bitkinin nihai ölümüdür.
Etilen de oldukça patlayıcı olabilir. Kimya endüstrisinde yaygın olarak kullanılmaktadır ve kullanımı diğer tüm organik bileşikleri aşmaktadır.
Etilen, çoğunlukla plastik üretimi için kullanılır ve kimyasal zinciri, polietilen üretiminde kullanılmaya değerdir. Çok fazla kullanım alanı olduğu için, etilen otomotiv antifrizi, lastikler ve ayakkabılar için kauçuk ve sentetik yağlayıcıların temelidir.
